Come si misura la temperatura di una stella dal colore
Il colore di una stella rivela la sua temperatura superficiale: le stelle blu sono le più calde, quelle rosse le più fredde, un principio che gli astronomi misurano con la spettroscopia.
Come si pesa una stella: i metodi degli astronomi
Nessuna bilancia può pesare una stella: gli astronomi calcolano la sua massa osservando le stelle binarie e applicando la terza legge di Keplero al loro movimento orbitale.
Le stelle Cefeidi: il righello dell'universo
La scoperta di Henrietta Leavitt sulle stelle pulsanti Cefeidi permise di misurare per la prima volta distanze cosmiche enormi.
Supernova: come nascono gli elementi più pesanti dell'universo
L'oro, l'argento e altri elementi pesanti nascono solo durante le esplosioni di supernova: siamo fatti di polvere di stelle.
Le nane brune: le stelle mancate
Oggetti troppo grandi per essere pianeti ma troppo piccoli per accendere la fusione nucleare come una vera stella.
Pulsar: i fari cosmici che ruotano centinaia di volte al secondo
Come nascono le pulsar e perché sembrano lampeggiare con precisione da orologio atomico.
Le stelle variabili: gli astri che cambiano luminosità
Alcune stelle pulsano o vengono eclissate da una compagna, cambiando luminosità in modo regolare; così si misurano le distanze cosmiche.
Stelle doppie e sistemi multipli: quando due soli condividono il cielo
Più della metà delle stelle della nostra galassia ha una compagna. Alcuni pianeti reali, come Kepler-16b, orbitano davvero attorno a due stelle contemporaneamente.
Ammassi stellari: le Pleiadi, Omega Centauri e le famiglie di stelle del cosmo
Le stelle non nascono sole. Le Pleiadi sono una famiglia giovane che si sta disperdendo. Omega Centauri ha 10 milioni di stelle tenute insieme da 11 miliardi di anni. Gli ammassi sono laboratori naturali dell'evoluzione stellare.